Épisode 1 – A la Fontenne de la santé

Archingeay autrefois

Ce premier voyage, nous emmènent au pied de la fontaine ferrugineuse. Si vous ne la connaissez pas, vous la trouverez en descendant le bien nommé Chemin des Fontaines en direction du château de la Vallée. Sur votre droite vous verrez un lieu de repos aménagé en palettes. En continuant, vous trouverez un bâtiment ancien à droite. C’est ici que ce trouve la fameuse fontaine ferrugineuse.

L’alcool non, l’eau ferrugineuse oui !

1959. Première arrêt de notre voyage temporel. Dans son célèbre sketch, visiblement éméché, Bourvil fait la promotion de l’eau ferrugineuse (du latin ferrugo-ginis: rouille). En effet, riche en fer, cette eau servait à compenser les effets de l’alcool.

La Fontaine ferrugineuse
La Fontaine ferrugineuse

En 1777, le docteur Marchant de Saint-Jean-d’Angély en présente les autres vertus. Cette eau était recommandée contre certaines maladies : l’anémie, les maux de têtes, l’asthme, les maux de ventre, certaines fièvres, et les maladies de peau. Il recommande d’en boire 3 bouteilles par jour et prendre des bains chauds réguliers avec cette eau contre les problèmes de peau.

Boudée en raison de son goût de rouille (certains disent d’oeuf pourri), sa consommation part à vau-l’eau et n’est plus utilisée de nos jours sauf pour ses qualités curatives dans certaines stations thermales.

1776 – A la fontenne de la santé

C’est la seule preuve encore tangible de l’existence de la fontaine à notre époque. Il n’est pas utile de parler le vieux français pour en comprendre le sens : 1776 – A la fontaine de la santé.

Vous trouverez ces mots gravés dans la pierre de l’édifice. Ils sont écrits au dessus de la petite fenêtre située sur le côté de l’édifice.

C’est bien là le témoignage de la reconnaissance de nos aïeux pour les propriétés bienfaitrices de cette eau.

Archingeay – Une histoire d’eaux

Mais l’utilisation de l’eau à des fins curatives est bien plus ancienne et semble traverser le temps. Ainsi, on a retrouvé les traces d’un réservoir d’eau dans un monastère (aujourd’hui détruit). Les vestiges retrouvés de rigoles en pierres et de tuyaux de terre cuite vernissée permettent d’en faire le lien

Le nom même de notre cher village est lié à l’eau. Si l’on remonte à l’époque Gallo-romaine, l’origine du nom Archingeay pourrait provenir du nom Arcantius, une personnalité Romaine qui fréquentait les sources thermales aujourd’hui disparues mais dont il reste quelques traces.

L’eau – Une ressource rare et précieuse.

2,8 %. C’est le pourcentage d’eau buvable dans le monde. C’est l’élément essentiel à la vie sur notre planète. Nous ne sommes que quelques privilégiés dans le monde à pouvoir la consommer. C’est une raison suffisante pour en prendre soin afin la léguer aux générations futurs. Cela coule de source


Sources documentaires : 
Histoire politique, civile et religieuse de la Saintonge et de l'Aunis – Daniel Massiou - 1838 Biographie Saintongeaise, ou dictionnaire historique de tous les personnages - Pierre Damien RAINGUET - 1853 Statistique générale de la France – Charente-Inférieure – M-A Gautier - 1839
Crédits photographique : © Fabrice Denis Photography

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